• 英文生活體驗前言：Teddy 即將邁入國小三年級，除了課業壓力會愈來愈多外，還計劃增加課外的英文課程，但也擔心孩子矇矇懂懂的學習英文會產生抗拒心理，也不希望英文成為課業壓力，所以開始計劃利用暑假時間出國旅行並完成英文生活體驗，在網路世界尋尋覓覓國外的遊學課程或夏令營，除了費用驚人外，似乎都不是我心目中理想的英文生活體驗，我的期望其實很簡單，我打算在英語系的國家住上二個月，住在當地的朋友家裡，體驗當地人的生活，讓孩子在不知不覺中體驗英語國家的生活，回來台灣後會有學習英文的動機，但是事實是...我沒有英語系國家的外國朋友，更別說要住到人家的家裡，這一切都只是我心目中的假象。回到現實，我先確認到哪一個英語系的國家，美國？英國？加拿大？澳洲？紐西蘭？對我而言，美國，英國，加拿大都是陌生的國家，我只有去過澳洲和紐西蘭，所以最後決定去澳洲，以東澳為主，由南到北，從墨爾本-雪梨-黃金海岸-布里斯本-凱恩斯，當出國的地點確定好後就開始買機票。
  • 機票篇：買機票也是有技巧，我預計六月底出國，所以提前在三月份開始搜尋機票，當然也有考慮買廉價航空的機票，只是廉價航空的澳洲機票約一萬五千元，大人和小孩同樣價格，需要轉機約二十幾個小時，後來我看到華航到澳洲的機票，大人約一萬八千元，小孩約一萬三千元，價格平均下來，好像跟廉價航空差不多，重點是直航只需要8-9小時，且每人有30kg托運行李的額度，最後當然是選擇華航直飛，墨爾本進，布里斯本出。所以我買機票的心得是：一定要提早買...因為愈靠近出發時間機票會愈貴，包括澳洲國內線的機票也是如此，當時在規劃行程時，本來打算由墨爾本一路租車往北開，後來發現澳洲實在太大了，光是規劃墨爾本到雪梨開車的路程就有1000公里，每天開200-300公里也要開5-6天的車，所以布里斯本到凱恩斯的路程有1800公里，立馬決定買澳洲國內線來回機票，單趟機票含行李約2500元台幣。其實有一點衝動想買雪梨到黃金海岸的國內線單程機票，因為機票加行李只要1500元台幣，等於我一天的租車費，真的很划算，後來還是決定開車的原因是，雪梨到黃金海岸的沿路有一些很美的景點，開車可以更方便些。
  • 住宿篇：三月買好機票，四月開始大量搜集澳洲的資訊，除了在網路上搜尋外，也到圖書館借旅遊書籍參考，大量閱讀下發現很多年輕人很流行到澳洲打工度假，打工換宿，也有當兒童褓姆Au Pair互惠生，住宿方式，除了飯店旅館外，年輕人都喜歡住在青年旅館或背包客棧，好處是可以認識更多的朋友，缺點是人多吵雜衛生差了一點，後來我發現跟沙發客很像的組織“”SERVAS http://www.servastaiwan.org，跟我當初想帶孩子出國體驗生活的理念很像，Servas，簡稱“國際交換住宿組織”，是深度自助旅行者的交流平台，由接待者（Host & Day Host）和旅行者（Traveler）組成，接待者帶領旅行者認識在地城市文化、入住家中，以讓不同文化和背景的人士之間有個人接觸的機會，建造一個互相瞭解，彼此尊重的世界，實現世界和平的目標。我開始加入 “SERVAS” 並開始接觸，認識，了解 "SERVAS"，就這樣成為“SERVAS"的會員，原本打算住在青年旅館或是Airbnb，全改成住在“SERVAS“會員的家裡，SERVAS提供住宿的原則是三天二夜，所有的聯絡方式主要是以e-mail為主，當然也可以打電話聯絡，但對我而言，e-mail是最好的方式，只是寫e-mail有點慢，因為還要等對方回覆，如果對方沒有空，就要再寫給另一位Host，然後再繼續等待。後來我改了方式，我寫給多位Host再等待回覆，但這也是有缺點的，因為我原本計畫前往墨爾本大洋路三天二夜的行程，就因為寫給太多位Host，幾乎有八成回覆可以提供住宿，結果我的大洋路行程就變成七天六夜，住在三位Host的家，後來還有幾位Host可以接待我，我只好硬著頭皮回信謝謝他們的好意。之後我又稍微修正寫e-mail的方式，例如我要在雪梨待十一天十晚，我會寫給雪梨5-8位Host，讓他們知道我會待在雪梨的日期，請問他們方便提供住宿嗎？哪幾天方便呢？等待回覆的同時也比較好安排住宿的地點。通常大城市的Host很常有機會接待Traveler，所以被拒絕的機會比較高，但是偏鄉地區的Host比較少的機會可以接待，所以幾乎都會同意接待，當時，我先安排好六月底到七月底在"SERVAR"的住宿後就出發前往澳洲了，至於八月份的住宿，就邊玩邊安排。
  • 租車篇：在澳洲租車其實算便宜，一天約700-800元台幣，但是加上保全險和行政費1200元台幣，一天的租車費含全險和行政費用也要2000元台幣左右，尤其愈大的租車公司的行政費用愈高，另外，甲地租車乙地還車需要另付300元澳幣＝6500元，還車時需將油箱加滿，否則租車公司會以更高的價格計算油費，後來我都是在網路租車平台上租車，費用會比較便宜一些，另外要特別注意的是，如果已經在網上預約好租車的時間，提早一個小時取車會被多收一天的費用，或是在網路上訂到的車款是便宜的車款，現場服務人員建議換另一輛等級高一點的車，便宜加價給你，其實價格也沒特別便宜，以上這二個狀況我都有遇到，只能說吃虧學個經驗。

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